Cäsarea, im ersten Jahrhundert vor Christus von Herod erbaut, beherbergt die wundersamen Überbleibsel einer römischen Stadt mit all ihren Charakteren wie einem Theater, Aquadukten, byzantinischen Mosaiken, einem alten Hafen und Relikten aus der Zeit der Kreuzzüge. Nur wenige Kilometer entfernt befinden sich das Wildschutzgebiet Ma'agan Micha'el und die Stadt Zichron Ya'acov. Letztere ist bestens bekannt für ihr Weingut und die Verbindung zur Familie Rothschild.
Im dritten Jahrhundert vor Christus diente die alte Hafenstadt den Phöniziern als Ankerpunkt zwischen Hadera und Atlit und war damals als Strato’s Tower bekannt. Im Jahre 90 vor Christus annexierte der hasmonische König Alexander Yanai die Region und gegen Ende jenes Jahrhunderts liess Herod eine prächtige, strategisch geplante Stadt an ihrer Stelle erbauen. Er benannte sie nach ihrem römischen Schirmherrn Augustus Cäsar. Nach der Erstellung eines geschützten Hafens diente Cäsarea fortan als eines der wichtigsten Schiffahrtszentren im östlichen Mittelmeer.

Im Jahre 66 nach Christus erhoben sich die Juden der Stadt gegen ihre römischen Eroberer. Die Revolte zog den Jüdischen Krieg nach sich. Als Jerusalem von den Römern zurückerobert wurde, diente Cäsarea, die Hauptstadt während der römischen Besetztung, als Standort für die römische Siegesfeier. Während der Bar Kochba Revolte hielt Cäsarea eine Rolle als Versorgungsbasis für die römischen Truppen inne. Nachdem die Revolte niedergeschlagen war, exekutierten hier die Römer Rabbi Akiva und seine Apostel, die Zehn Märtyrer. Cäsarea entwickelte sich zu einem wichtigen Zentrum des Frühchristentums. Seine Bedeutung zerfiel aber kurz nach seiner moslemischen Eroberung im Jahre 639. Während der Zeit der Kreuzzüge gewann es wieder an Bedeutung, als der französische König Louis IX die Stadt wierder aufbaute und befestigte. Nach der Eroberung durch Mameluke, dem Sultan von Baybar, im Jahre 1265, unterlag die Stadt einem kontinuierlichen Zerfall.